取材の寄り道
東京・学芸大学編

学芸大学駅の近くで取材を終えたのは、よく晴れた日の夕方４時のこと。

そういえば１年前に取材をしたHIGUMA Doughnuts（ヒグマドーナツ）が近くにあったっけ、とお店をのぞいてみることに。

お店に伺うのは１年ぶり。カウンターでドーナツとソフトクリームを頬張りながら、汗をかきかきドーナツを揚げるスタッフに話を聞いたのをよく覚えている。

店前の看板をにらめっこしてメニューを選んでいると、スタッフが「こんにちは」と声をかけてくれた。「どれを選んでも間違いない。全部うまいっすよ」

悩みに悩んで決めたのは、ハニーマスカルポーネとホットカフェラテ。やっぱりここのドーナツは本当にうまい！ そんなことを考えながら、いつ身を明かそうかと考えていると、うっかり手が滑ってカフェラテを床にこぼしてしまった。

「全然大丈夫っす」とサッと拭いてくれたのは、１年ぶりに会うスタッフ・増田さん（通称DK）。このタイミングで…と少しためらったものの、ええい、ままよ！ 「日本仕事百貨の遠藤です」と声をかけてみる。

すると「あっ」とすぐに奥から一人のスタッフを連れてきてくれた。「こいつ、あの記事で入ったんです！」

彼の名前はショータくん。「すげえワクワクして応募したんです」と、記事を呼んだ当時のことを話してくれた。

釣りをしたい一心で鹿児島から札幌の大学に進学したこと、大学４年の春に記事を読んだこと。北海道が好きなヤツ募集、という言葉にドキドキしたこと…

気づけば日が暮れかけていた。名残惜しくも帰ろうとすると、ショータくんが「記事のお礼」と言ってドーナツを一つ渡してくれた。袋に入っていたのは、「店で一番うまい」と言っていたリモンチェッロ。

うれしいやらドキドキやら、いろんな感情がないまぜになった帰り道。ドーナツを口いっぱいに頬張りながら、なぜか涙が止まらなかった。

ショータくん、ドーナツありがとう。最高にうまかったっす！

（2018年4月に掲載したHIGUMA Doughnutsの、１年ぶりの寄り道です）

 

生粋の道産子。最年少をいいことに、周囲に甘えて過ごしています。毎日白米1.5合を食べ続けたところ（？）、血糖値が高くなってしまったのが最近の悩み。顔が風間俊介さんに似ています。編集スタッフの稲本さんは、実は大学と元アルバイト先の先輩です。